उत्तराखंड उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार से चारधाम यात्रा मार्ग पर जानवरों पर क्रूरता करने वाले घोड़ा संचालकों और मालिकों को काली सूची में डालने के लिए कहा है, यह कहते हुए कि केवल उन पर जुर्माना लगाना पर्याप्त नहीं है, और इन जानवरों के कल्याण के लिए कई निर्देश जारी किए हैं।
केवल पंजीकृत ऑपरेटरों को अनुमति देने के लिए बैरिकेड्स लगाना, जानवरों को रात में आराम करने की अनुमति देना और यात्रा शुरू होने से पहले उन्हें गर्म पानी और स्वास्थ्य जांच प्रदान करना एक जनहित याचिका पर उच्च न्यायालय द्वारा आदेशित कदमों में से हैं, जिसमें आरोप लगाया गया था कि घोड़े और खच्चर संचालक यात्रा मार्ग पर अक्सर उनके साथ क्रूर व्यवहार किया जाता है, जैसे व्यावसायिक लाभ के लिए उन्हें अधिक काम करने या उनकी वहन क्षमता से अधिक बोझ उठाने के लिए मजबूर करना।
मुख्य न्यायाधीश विपिन सांघी और न्यायमूर्ति राकेश की पीठ ने कहा, “हमारा विचार है कि जानवरों के साथ क्रूरता करने के लिए संचालकों पर जुर्माना लगाना या उनके खिलाफ मामला दर्ज करना, गलती करने वाले घोड़ों के संचालकों/मालिकों पर लगाम लगाने और उन्हें अनुशासित करने के लिए पर्याप्त नहीं है।” थपलियाल ने अपने हालिया आदेश में कहा। न्यायाधीशों ने कहा कि जुर्माना नाममात्र का है और आपराधिक मामलों का फैसला आने में वर्षों लग जाते हैं।
उन्होंने कहा कि गलती करने वाले अश्व संचालकों/मालिकों को कोई परिणाम भुगतने का कोई डर नहीं है अगर वे अपने आचरण में सुधार नहीं करते हैं और व्यावसायिक लाभ के लिए उन पर क्रूरता जारी रखते हैं।
उच्च न्यायालय ने कहा, “घोड़ों के प्रति क्रूरता को रोकने का एकमात्र प्रभावी तरीका ऐसे संचालकों/मालिकों को काली सूची में डालना है जो अपने घोड़ों के साथ क्रूरता और दुर्व्यवहार करते पाए जाते हैं।”
यह याचिका पशु अधिकार कार्यकर्ता गौरी मौलेखी और सामाजिक कार्यकर्ता अजय गौतम ने दायर की थी।
जनहित याचिका में कहा गया है कि चारधाम यात्रा के दौरान 600 घोड़ों की मौत हो गई है, जिससे क्षेत्र में बीमारी फैलने का खतरा पैदा हो गया है। उन्होंने जानवरों और मनुष्यों के लिए चिकित्सा सुविधाओं और सुरक्षा का अनुरोध किया।
याचिका में तीर्थयात्रा के दौरान बढ़ती भीड़ के बारे में भी चिंता जताई गई, जिससे जानवरों और लोगों दोनों के लिए भोजन और आवास की समस्याएँ पैदा हो रही हैं।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि खच्चरों से रात में काम नहीं कराया जाएगा। घोड़ों को उनकी भार वहन क्षमता के अनुसार भार ढोने के लिए बनाया जाएगा और प्रत्येक खच्चर एक दिन में एक पाली में काम करेगा।
यात्रा शुरू होने से पहले घोड़ों की स्वास्थ्य जांच की जाएगी और गर्म पानी, आवास और पशु चिकित्सा कर्मचारियों की व्यवस्था की जाएगी।
सरकारी पक्ष इन निर्देशों पर सहमत हुआ. अदालत ने सुझाव दिया कि क्षेत्र में केवल लाइसेंस प्राप्त खच्चर ही काम करें और बाकी को प्रवेश से वंचित कर दिया जाए।
पशुपालन विभाग के सचिव बीवीआरसी पुरूषोत्तम ने कहा कि क्षेत्र में 5000 खच्चरों को संचालन के लिए लाइसेंस प्राप्त है।
हालाँकि, याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि अनौपचारिक रूप से कई और भी काम करते हैं।
उच्च न्यायालय ने आदेश दिया कि यात्रा मार्ग पर बैरिकेड्स और चौकियां लगाई जानी चाहिए और केवल पंजीकृत घोड़ों और संचालकों को ही इसे पार करने की अनुमति है।
